内容简介
《儒林外史》主要讲的是儒，儒是知识分子。书中写的是明朝人，其实所指的是当时清朝的知识分子。作者通过描写各式各样的儒，影射当时的社会现实，以锋利辛辣的笔调，严厉批评科举制度，讽刺那些追名富贵的“名士”，指斥当时的旧礼教及其虚伪本质，并揭露了官场的黑暗腐败。 本书是一部结构的长篇讽刺小说，由一系列短篇、中篇的故事连缀而成，没有贯穿始终的主要人物和情节，而是围绕主题思想，把不同的人物和故事连缀成篇。随着故事的推移，已出场的人和事渐渐隐没，新的故事与人物逐渐出现。 书中一开始描绘了冕这个清高的人物，作为典范，通过冕的口说出了全书的意图。然后写出了科举制度产生的“儒林百丑图”，加以冷嘲热讽。在作者笔下，有被科举制度害得疯癫的，有假道学玉辉，有中了秀才堕落为之徒的匡超人，有因油盏多了两条灯而临死不肯闭目的严监生，有不知苏轼为何人的山东学道，有作者于书末所敬颂的尊重自己的个与理想的四奇人……而作者创造这一系列的人物形象，正为了揭露清代社会的腐朽，讽刺科举制度下各种儒生的丑态，同时，赞扬那些拥有独立个的知识分子清高的行为。 吴敬梓通过对艺术形象的描绘，宣告了自己理想的破灭，于是他的视野越出了儒林，把希望寄托到自食其力民身上。在整部小说中，作者对于那些自食其力、置身名富贵之外的市井小民，都以肯定、赞扬的态度，给予正面人物的地位。牛老儿、卜老爹忠厚淳朴，开个小米店和小香蜡店，挣的钱还不够糊口，但是他们互敬互爱，这无疑是作者思想的表现。
目录
冕画荷花都是荷花惹的祸的奇遇范举人挨耳光清官禁屠闹出人命兄弟两人大不同梅玖和荀玫衙门里的三种声音娄公子仗义救人呆子和疯子皮囊里的蹊跷新娘出题考新郎马二先生游西湖活的魔术同是天涯沦落人匡超人的孝思真假牛布衣老盖仙和小盖仙万里跋涉为寻亲恶和尚的下场自古英雄出少年两个潇洒的人物
