内容简介
从人类诞生起，我们就处于无穷无尽的谜题之中。抛弃一般的科学和历史常识，想不到竟然会找到如此可怕的蛛丝马迹。
本书通过八大章节分别介绍了*的考古发现、西方宗教演化史、近现代科学发展史、濒死研究、20世纪物理学和纯粹数学成就、古典哲学、以及中国、古印度和古埃及宗教玄学等内容。
本书从两条主线——一是试图再现古文明的辉煌，二是狭隘的科学观把我们引入何方——展开，深度曝光爱因斯坦，霍金，钱学森毕生追索的核心机密真相，并颠覆你所认识的科学界。读者可以通过此书接触到*鲜热辣的原始资料，那些令人惊叹的研究绝非杜撰，其内容大多源自正统学术杂志，比如《自然》、《科学》、《柳叶》等。作者借助于科学的理性去批判科学理性的基础，努力将这份答案尽可能客观地展现给每一位愿意并能够保持心灵开放的人，包括科学工作者。
目录
前 言史蒂夫乔布斯曾经说过，他愿意用自己所拥有的全部科技，换取和苏格拉底相处的一个下午。我们难以获知乔布斯究竟因为何种原因而如此崇拜苏格拉底，但是我们知道这位古希腊哲学家确实值得人们尊敬。
苏格拉底不仅为世人展示了什么叫做的人格，还借助于辩论的方式，清晰地指明了人们会发生争论的根本原因：涉及所争论问题的背景知识，在参与争执者中没有形成交集。因此苏格拉底教育后辈们说，化解争论的法莫过于彼此表明自己所掌握的背景知识，然后引导其中背景知识较弱的一方在双方都能够认可的知识基础上，通过连续地自我提问，达到双方都感到满意的答案。
这项解决方法确实高明。然而其拥有一个致命的缺点：极少有人愿意花费时间和精力，组织一套较为完整的、足以使持有偏见的人们意识到自己的观点太过狭隘的背景知识体系。因此，我们这个世界的智者们依然争执不断，以至于仍搞不清楚几个基本的哲学问题，比如说人类从哪里来？又要往哪里去？? 史蒂夫乔布斯曾经说过，他愿意用自己所拥有的全部科技，换取和苏格拉底相处的一个下午。我们难以获知乔布斯究竟因为何种原因而如此崇拜苏格拉底，但是我们知道这位古希腊哲学家确实值得人们尊敬。
??? 苏格拉底不仅为世人展示了什么叫做的人格，还借助于辩论的方式，清晰地指明了人们会发生争论的根本原因：涉及所争论问题的背景知识，在参与争执者中没有形成交集。因此苏格拉底教育后辈们说，化解争论的法莫过于彼此表明自己所掌握的背景知识，然后引导其中背景知识较弱的一方在双方都能够认可的知识基础上，通过连续地自我提问，达到双方都感到满意的答案。
??? 这项解决方法确实高明。然而其拥有一个致命的缺点：极少有人愿意花费时间和精力，组织一套较为完整的、足以使持有偏见的人们意识到自己的观点太过狭隘的背景知识体系。因此，我们这个世界的智者们依然争执不断，以至于仍搞不清楚几个基本的哲学问题，比如说人类从哪里来？又要往哪里去？
??? 我当然也没有能力解答这些问题。但是这并不妨碍我以青年人特有的热情和批判精神，尝试去建立一套联系起许多主要学科的系统，为渴望探索和理解这个充满奇迹的世界的人，提供一些正常情况下难以从学校课本中获取的知识。这些知识大都来自被遗忘的古代文献、被奉为经典却极少有人愿意读的科学或哲学类著作，以及当代科学工作者的究成果。这些知识有一个共性，即它们都在或多或少地佐证着一种重要观点：无论是人类的文明史，还是人类的精神世界，都比科学家们所宣称的模式要复杂深奥得多！
??? 鉴于我将要提供的这一系列内容都容易和所谓的常识发生冲突，甚至带有不少颠覆性，故而我深知自己如果不仔细把握分寸，便难逃挨骂的命运。基于此，我必须做到谨小慎微，尤其是在某些令普通人难以置信的新奇领域里，更是尽量采取原文引用形式加以论述。这样做能够创造至少两项，读者可以通过这本书接触到热辣的原始资料；第二，作为这些资料的叙述者，本人的工作仅仅是将其串联在一起，引导大家自己去思索，然后总结出相同或相似的结论。
??? 与其说我是这本书的作者，不如说是一名厨师。我仅仅是把看似彼此没有联系的学科，按照某种能够表达我真实思想的方式，做成了一道未必让人感觉可口却注定很刺激的拼盘。只不过这道拼盘有点不同寻常：大
摘要与插图
“自从地理大发现以来，海量的新知识淹没了西方世界。这些新知识皆表达出了一定的真理。面对这种情况，有两位我们通常会从不同的视角来看待的人物值得仔细瞧瞧。对于古典炼金术来说，他们两人不是没有代表性：天文学大师第谷布拉赫与牛顿先生。有关牛顿钻研炼金术已有许多猜测，是在1936年经济学家凯恩斯将其称为‘一位古埃及魔法师’以后。而另一方面，牛顿还被人们理所当然地视作启蒙运动的代表性人物，正如18世纪的英国诗人亚历山大蒲柏（Alexander Pope）歌颂的那样：‘自然和自然之法则，在夜色中隐藏。神说：让牛顿降生！于是一切都被点亮。’”（这诗其实是蒲柏为牛顿所创作的墓志铭。诗歌原文是：Nature and nature’s laws lay hid in night; God said: let Newton be! And all was light.）“从这种两难困境当中摆脱出来的方法有两种。要么假定尊敬的牛顿虽然对炼金术极富兴趣，但是其始终持有批判的态度；要么干脆认为他令人遗憾地精神错乱了——如果不是仅仅在一段时间内发疯的话。当然，假如我们拒绝给‘发疯’设置一个准确的概念定义，我们确实可以按照以上的话来表达。但若是按照习惯的解释，即认为‘合乎理性的’就是精神健康的，而‘不合乎理性的’就是精神失常，那么我们几乎可以把历所有伟人都宣判为疯子。不过认为他们都是精神分裂症患者，并不能证明这些人的精神确实存在某些显著的问题，却只能反映出当今世界的精神状态。”
以上这段文字源于柏林理工大学化学教授汉斯魏尔纳舒特（Hans Werner Schütt）发表的科学史名著《寻求哲人石：炼金术科学文化史》（Auf der Suche nach dem Stein der Weisen: Die Geschichte der Alchemie）。
汉斯魏尔纳舒特教授曾经担任过德国科学史研究学会、德国国家科研基金会自然科学及技术史专业委员会等职，现为德国化学家协会化学史专业研究分部。作为一名职业化学家兼化学史研究领域的学者，汉斯魏尔纳舒特认为有必要纠正长期以来人们对“的炼金术士”牛顿，甚至是炼金术本身所产生的重大误解。人们恰是因为不了解炼金术是什么玩意儿，才会被现代教育误导入对炼金术的盲目否定。事实上，今天所谓的化学正是源于炼金术。而炼金术所包含的内容，却远远不止是化学那样简单。近现代科学大的炼金术士牛顿曾这样写道：
据说炼金术不仅与早期的时代相契合，而且与神学相契合。前一点似乎是人类的事情，后者是神的业务。基于此我们可以把它看作一个令人惊奇的新悖论。这个通过神灵影响的神圣炼金术是时间的开端，以及地上所生之一切的开端。通过这门炼金术，所有的生物皆开始运动并且获得其存在。这是确定无疑的，因为的上帝在万物开始时就按照重量、数量和大小以的比例及和谐创造了天上和地上存在的事物，以便他们能在分给他们的时间之内完成他们的任务。
炼金术并不仅仅从事金属的研究。只有无知而头脑简单者才会这样看待事物。所以，他们才会怀疑这门尚的科学。炼金术还能研究物质的性能。上帝根据物质特性创造了女人并使她们接受上帝的创造物，生出神的创造物。这种哲学并不会被导向空洞和错误。通过引导人们认识上帝，通过帮助寻找药物，这种哲学既能够使用也有利于教育。柏拉图说过，这种哲学是对于神的模仿，当然也是在人力所能及的范围之内。这既是一种理论，也是一种实践性的哲学。不仅可以在自然这本书里见到其踪影，且还隐含在《圣经》里，比如《创世纪》、《诗篇》以及《以赛亚书》等篇章。
牛顿所说的炼金术似乎并不是一门能够演变成化学的学科，却像一种用于理解宇宙及人类文明起源的古埃及和古希腊的哲学思想。而受过良
